Коты Афона
На всей Святой Афонской Горе котов насчитывается иногда не одна тысяча, и все они завозные с монастырских дач и окрестных островов. Случается, что и миряне привозят на Карею для продажи маленьких котят, из которых каждый ценится не менее пяти левов (1 руб. на ассигнации).
Наши коты удивительны в своей жизни: они как будто понимают обязанности монахов и строго исполняют правила общежития в рассуждении трапезы. Тогда как ударяют на параклис (молебен) Богоматери, коты собираются в кухню и там, около доваривающейся пищи, близ очага, сложивши лапки под себя, скромно мурлычут свои монотонные песни или дремлют от теплоты огня.
При входе нашем в трапезу они выбираются из кухни и ложатся около трапезы, не вбегая в нее за нами; только молодые котята иногда ходят под столами, как глупенькие и не понимающие монастырского порядка. По выходе нашем коты остаются на своих местах в чаянии обеда нашей ласки.
Когда соберут со столов, повар выносит остатки пищи в нарочно уготованный лоток, стучит в привешенную при нем небольшую, но звонкую дощечку, и коты со всех ног бросаются на знакомый зов дерева, едят смирно и без драки, а потом расходятся на гулянье. Пустынные афонские коты вообще смирны и способны к ловле, которая большею частью состоит в птицах и змеях.
Последних, разумеется небольших, они без пощады истребляют. Замечательно, что, объедая у змей хвост и голову, средину они бросают; эти объедки они затаскивают временем и в коридоры наши. Наевшись змей, коты очень долго и крепко спят, как опьянелые. Рассказывают, что при виде змеи кот прыгает и прежде всего накидывает ей на голову свою лапку, а потом давит и ест свою добычу.
Наш игуменский кот как-то не сладил со змеею, и та ужалила его в голову; впрочем, как ни тяжелы были опухоль и рана у опрометчивого кота, но он впоследствии выздоровел.
Довольно пока; прощайте.
Письма святогорца Часть II
Иеросхим. Сергий Веснин. Письма святогорца.
1844 г., Афон Русский монастырь | 
