Уединенный афонский монастырь Кастамонит
На час ходу отсюда, в горах, остается среди каштановых рощ, над источником чистых вод, уединенный афонский монастырь - Кастамонит, или Констамони. В настоящее время мы не были в нем. Впрочем, я имею сведения о Кастамоните, и в светлых воспоминаниях моих осталось глубокое впечатление об этой обители, скромной и бедной, но во многих отношениях подвижничества достойной предпочтения другим; поэтому и думаю кое-что сказать о ней.
Кастамонит я посещал еще в 1844 году, почти в эту же пору, то есть на сырной седмице. Приветливый и словоохотливый игумен его нас просто очаровал прекрасными качествами своего истинно иноческого сердца. Я странствовал тогда из Зографа с престарелым архимандритом Русика Прокопием и духовником нашим.
Чтоб удовлетворительнее дать вам понятие о достоинстве и аскетической важности Кастамонита, следует только сказать, что он держится общежительных правил и строгих законоположений святого Василия Великого.
Однажды и навсегда я скажу вам, и в последний уже раз, во избежание частых повторений, что если который из здешних монастырей я назову общежительным - без всякого сомнения представляйте себе, что в нем иноки совершенно ангельской жизни. Штатные монастыри, кажется, напрасно занимают здесь место.
Между тем они-то более всего стесняют образ экономических действий киновиатов и забрали в свои руки самые судьбы Афона в юридическом отношении. Штатные монастыри не иное что, как величественная программа без выполнения; они не заняты надлежащим образом тем, что на себя приняли и что бы должны были выполнить касательно обетов своих Богу и в отношении к своим ближним:
«Кастамонит» в русском переводе значит «обитель среди каштановых дерев», которых в окрестности монастыря очень много. Но в историческом смысле этот монастырь имеет другое значение. Он основанием своим обязан Константину Великому, поэтому и назван его обителью - Константиновою (цоуп, значит «обитель»).
Справедливость этого исторического значения подтверждается и тем еще, что между частями святых мощей есть здесь кость от плеча равноапостольного царя Константина. Впрочем, монастырь посвящен имени святого Стефана Первомученика, которого часть руки остается предметом чествования и торжества на третий день Рождества Христова, то есть 27 декабря.
Кастамонит назад тому лет около десяти святогорцы отдали в собственность русских, с тем чтобы они поселились в нем и строго исполняли устав киновий; но Бог не благоволил исполниться пламенному желанию русских - иметь свою обитель на Святой Горе, их собственное неблагоразумие оттолкнуло их навсегда от скромного Кастамонита, который по справедливости можно назвать единственным в отношении строгого уединения и глубокого отшельничества.
Кастамонит едва ли когда бывал богат и со сильным значением в протате, его судьбы - чисто иноческие, а потому, как и всякою другою киновиею или общежитием, надобно любоваться образом жизни и поведения кастамонитской братии. Их предстоятель хром, но по душе редкий странноприимец и прекрасный друг по искренности бесед своих. Но простите, что я так увлекаюсь воспоминаниями.
Письма святогорца к оглавлению
(Афон. Пещера прп. Косьмы Зографского. )
Иеросхим. Сергий Веснин. Письма святогорца.
1844 г., Афон Русский монастырь | 
