Огромная афонская пещера
Перед нами открывается огромная афонская пещера, шириной около 50 метров, высотой около 80 метров, а глубиной более 150 метров. Над входом пещеры расположено огромное окно размером с пятиэтажный дом. Окно закрыто деревьями.
Рядом стоят потрясенные товарищи, не обратившие на мой возглас никакого внимания. Все держаться за четки, как за страховку, чтобы не упасть. Трудно поверить своим глазам!
- Господи, помилуй нас! Как Ты открыл нам эту тайну?! Чем мы должны будем заплатить за такое Откровение?
Пещера уходит в самые недра Святой Горы. Это была подземная река, созданная дождевыми водами. Поднимаясь на десятки метров, тоннель пещеры уходит в бесконечность. Огромные сталактиты и сталагмиты белого цвета загораживают проход в устье реки.
Эти наросты почти в рост человека. Через них нужно просто переползать. Но мы пролезаем дальше и дальше. Вокруг начинает капать вода… Поистине, отрезок подземной реки может с успехом конкурировать с известными французскими пещерами.
Да, именно здесь живут легендарные отшельники! Это то самое место обитания двенадцати старцев. Большая просторная пещера, при необходимости здесь могли бы поселиться и 300 человек. Здесь есть вода, земля, защита от дождя и снега. Есть и свет, который дает огромное окно.
Окно как бы специально создано для того, чтобы уменьшить влажность, создаваемую сталагмитами.
Продвигаемся вверх по подземной реке. Впереди в темноте какое-то шевеление. Там что-то большое и живое. Оно раздвоятся, на две части… Далее, воображение дорисовывает такое, что страшно шагнуть вперед. Как всегда спасают четки и молитва...
Осторожно, здесь кто-то живой: огромные глаза, как чайные блюдца, - моргают… Две больших совы недовольны нашим визитом и грациозно удаляются, планируя в лабиринтах подземной реки…
Пока мы исследовали пещеру, мы потеряли из виду гигантское окно. А оно - потемнело… Кажется, мы замешкались, и в пещере выключили свет…
– Что происходит?!
– Да как же мы забыли! Ведь когда мы поднимались, уже начинало темнеть…
Потемнело резко и неожиданно.
| 
