«Экономисса» Афон
Тогда как святой Афанасий строил свою Афонскую Лавру, стеклись к нему во множестве и отовсюду иноки, которых он с любовию принимал к себе и вместе с ними трудился во всех родах монастырского послушания.
Случилось, попущением Божиим, что в один год такой сделался неурожай и голод в Лавре, что братия святого Афанасия, не вынося и строгих подвигов, и постигшего Лавру искушения, один по одному разбрелись, так что наконец остался один-себе только святой Афанасий, и притом без куска хлеба.
Как ни был силен в подвигах, как ни был тверд в духе терпения святой Афанасий Афонский, но голод превозмог его; твердость духа поколебалась, он решился оставить Лавру и идти куда-нибудь в другое место. Наутро же святой Афанасий со своим железным жезлом в смутном расположении духа уныло тащился по пути к Карее.
Два часа он прошел этим путем, наконец утомился, и едва только хотел присесть отдохнуть, как Женщина под голубым воздушным покрывалом показалась идущею ему навстречу. Святой Афанасий смутился и, не веря собственным глазам, перекрестился. «Откуда взяться здесь женщине? — спросил он сам себя. — Вход женщине сюда невозможен». Удивляясь видению, святой Афанасий пошел навстречу Незнакомке.
- Куда ты, старец? - скромно спросила Незнакомка святого Афанасия, повстречавшись с ним.
Святой Афанасий осмотрел с ног до головы Незнакомку заглянул ей в глаза и в невольном чувстве почтительности отступил. Скромность одежды, тихий девственный взор Незнакомки, ее трогательный голос, - - все показывало в ней неслучайную Женщину.
- Ты кто и как зашла сюда? — сказал старец Незнакомке. — И к чему тебе знать, куда я? Ты видишь, что я здешний инок. Чего же более?
- Если ты инок, — отвечала Незнакомка, - ты должен иначе, нежели обыкновенные люди, и отвечать, и быть простодушным, доверчивым и скромным. Я желаю знать, куда ты идешь; знаю твое горе и все, что с тобою делается, могу тебе помочь; но прежде желаю услышать - куда ты?
Удивленный беседою таинственной езнакомки, святой Афанасий рассказал Ей…
- И этого-то ты не вынес? - возразила Незнакомка. - Ради насущного куска хлеба ты бросаешь твою обитель, которая должна быть в роды родов славною? В духе ли это иночества? Где же твоя вера? Воротись, - продолжала Она, Я тебе помогу; все будет с избытком даровано, только не оставляй твоего уединения, которое прославится и займет первое место между всеми возникшими здесь обителями.
- Кто ж ты? — спросил Афанасий.
- Та, имени Которой ты посвящаешь мою обитель, Которой вверяешь судьбы ее и твоего собственного спасения. Я Матерь Господа твоего, — отвечала Незнакомка.
Святой Афанасий недоверчиво и сомнительно посмотрел на Нее, потом начал говорить:
- Боюсь поверить, потому что и враг преобразуется в Ангела света. Чем Ты убедишь меня в справедливости слов Твоих? — прибавил старец.
- Видишь этот камень, — отвечала Незнакомка, — ударь в него твоим жезлом, и тогда узнаешь, Кто с тобою говорит. Только знай, что с этой поры Я навсегда остаюсь Домостроительницею (Экономиссою) твоей Лавры.
Афанасий ударил в камень. Как молниею разразился камень, и из трещины его выбежал шумный ключ воды, запрыгал по скату холма и унесся вниз до самого моря. Пораженный таким чудом, святой Афанасий обернулся, чтоб броситься к ногам Божественной Незнакомки, но Ее уж не было. Она как молния скрылась от его удивленных взоров.
С той поры ключ тот даже и доныне целительно струится, в расстоянии двух часов ходу от Лавры.
Икона Пресвятыя Богородицы Экономисты изображает Ее сидящею на престоле; на Ее лоне Предвечный Младенец. С правой стороны престола святой Михаил Синадский, с левой святой Афанасий; оба в молитвенном положении, а последний держит на руках своих вид своей Лавры, символически образуя тем свое особенное хранение, покровительство и заботливость о ней.
Эта икона в скромном кивоте и устроена среди монастыря, разделенного на две части. Свет неугасимой (лампады) тихо разливается пред изображением Божественной Экономиссы.
Письма святогорца к оглавлеию I части
Иеросхим. Сергий Веснин. Письма святогорца.
1844 г., Афонская Гора. Русский монастырь | 
