После падения Константинополя Афон находился под покровительством (хотя и не всегда бескорыстным) турецких султанов, благодаря чему сохранил относительную независимость. Монахи не интересовались политикой, и Афон по-прежнему оставался совершенно обособленным от остального мира, лишь отдаленные отголоски исторических событий достигали этих мест. На Афоне старцы Нил и Иннокентий сначала посетили Карею, административный центр Святой Горы. Здесь старцы должны были получить благословение прота на посещение Афона. Видимо, они его получили, поскольку задержались на Святой Горе надолго. В центре Карей находится древний храм, освященный в честь Успения Пресвятой Богородицы. Незадолго до прибытия сюда русских паломников стены храма были украшены фресками. Со стен на приходящих взыскательно смотрели суровые лики афонских святых. В алтаре Успенской церкви находится, как в древности, так и сейчас, древняя икона Богородицы «Достойно есть», которая по традиции считается покровительницей Афона. Взяв благословение у Небесной Игумений Святой Горы, русские странники отправились посещать афонские монастыри и скиты... |
