Побывать на Афоне было моей заветной мечтой с малых лет.

Я выздоравливал от тяжелой болезни ноги весной 1926 года и еще лежал в Белградской городской больнице. Как раз во время моей болезни, продержавшей меня в постели три месяца, я абсольвировал на Богословском факультете Белградского университета.

И вдруг узнаю: собирается группа студентов нашего факультета ехать на Афон по окончании экзаменов. Для поездки требовались минимальные средства. Нечего и говорить, что я собрал свои скудные студенческие крохи и с величайшей радостью записался в число желающих принять участие в этой поездке.

Поездка устраивалась Сербско-Русским кружком студентов Богословского факультета. Сначала записалось около двадцати человек; постепенно некоторые отпадали, и, наконец, ко времени отъезда наша группа окончательно вылилась в скромное число десяти человек, которое на вокзале сократилось до семи.

Незадолго до отъезда кружок постановил взять меня на свой счет в качестве фотографа. Радости моей не было границ. На Афон, на Святую Гору, в места живой традиции подвижничества, где все застыло в том же состоянии, в каком было несколько веков тому назад!

Побывать на Афоне было моей заветной мечтой с малых лет. Не раз я был уже на самом пороге поездки туда: когда я был на Лемносе, я видел оттуда эту вожделенную гору. В 1923 году, в первый год моего студенчества, я должен был отправиться в очень короткое путешествие на Афон на дни Святой Пасхи, но и это путешествие прошло мимо меня.

Теперь же предполагалось основательное, более или менее продолжительное и подробное путешествие на Святую Гору...

И.А. Гарднер, Афон Впечатления и воспоминания. К оглавлению...

И.А. Гарднер (1898-1984)