Отец Иеронимв в центре

Старец Иероним. Искать старца надо путем практическим; кому легче открывается душа

Отец Иероним был как отцу Макарию, так и всей братии и духов­ником, и старцем наставником. После его смерти старцем над все­ми преемственно стал отец Макарий.

Спасение во многом совете (Притч. И, 14), — часто повторял, по примеру святых отцов, старец Иероним. Это значит советовать­ся не со многими, а с одним, но обо всем. Сам отец Иероним до приезда на Афон всегда имел рядом с собой друга духовного, кото­рому открывал все свои помыслы.

На Афоне он избрал себе опыт­ного старца — отца Арсения, затем поверял свои мысли и чувства игумену Герасиму и, наконец, своему «богодарованному другу» — отцу Макарию. Крепкая духовная дружба отца Иеронима со своей сестрой, начавшаяся еще в родительском доме, и переписка, духов­но утешавшая старца, продолжались у них до самой смерти.

Какая то таинственная духовная связь существует между двумя по духу родственными душами, в беседе они легко открываются друг другу и во всем доверяются, в скорби и печали получают утешение, немощей душевных облегчение и исцеление.

Поэтому и важно найти именно своего духовника старца. В монастыре в этом может помочь и игумен, знающий души своих чад, или же искать старца надо путем практическим; кому легче открывается душа. Публикуем впервые одно из его писем - Святая Гора Афон

Отец Иероним пишет сестре так:

Ты, чадо Христово, в рассуждении сего приими от меня совет такой: пожелаешь иметь для себя старицу советницу и во всем открываться ей, то прежде всего помолись Господу трижды, чтобы тебе не сделать ошибки в избрании старицы, а потом узнай верно, хранит ли та старица тайны чужие, и имеет ли дар рассуждения, и довольно ли опытна в духов­ной жизни.

Если окажется, что та старица, которую ты вознамери­лась избрать себе для духовных советов, имеет такие свойства, долж­но испросить благословение от матери игумений ходить к той старице на откровение, а без благословения игумений не дерзать, ибо, где какое дело в монастыре начинается без благословения, самочинно, там Бог не помогает, потому от бесчинного откровения мыслей дру­гому часто случаются великие искушения.

У нас здесь пристраст­ные откровения мыслей друг другу, а особенно молодым, вовсе запрещены, и престрого. Если будем внимать себе, то, без сомне­ния, спасемся, ибо главное средство ко спасению души есть внима­ние себе, а не другим. Увы! Кто избавит нас от презорства? Мы привыкли присматривать за поведением других, а не за своим, от­чего часто впадаем в тяжкий грех осуждения.

 Молю тебя, не имей дружбы с теми старицами, которые не имеют единомыслия с игу мениею, хотя бы они казались и великими подвижницами, ибо если они возносятся и порицают распоряжения начальницы, то тут доб­ра не ищи, ибо его нет, да и быть не может; это обыкновенно слу­чается от самомнения и от любочестия, когда забываем само укорение... Не стяжавшие рассуждения смущаются и ропщут на начальника...

Я желал бы, если это только возможно, чтобы ты все свои скорби объявляла матушке игумений для твоего утвержде­ния... Я ублажаю тех, которые без прекословия исполняют волю отцов или духовных матерей своих; за это благо им будет и они прославятся во Царствии Отца Небесного».

Отвечаю тебе на извечную жалобу малоуповающих на Бога об оскудении старчества в «нынешнее время»:

«Старицы доб­рые отчего бывают — не из послушниц ли добрых? А если не будет добрых послушниц, то откуда же будут добрые старицы? Итак, если оскудеют добрые послушники, то по необходимости оскудеют добрые старцы».

Смысл здесь двоякий: во первых, добрый послуш­ник, придя в меру возраста, в свое время станет добрым старцем; во вторых, доброму послушнику, расположенному к послушанию, Господь непременно посылает и старца, по слову пророка: Даст ти Господь по сердцу твоему (Пс 19, 5). А непослушному старец не дается, коль тот в нем не нуждается.

Отец Иероним в строгую обязанность поставлял братии «твердо и неизменно хранить старчество, ибо старчество установлено приме­ром Самого Господа нашего Иисуса Христа и оно есть основание нашего монашеского жития. А потому надобно вседушно покоряться ему и не дерзать без старца постригаться и жить самочинно без сове­та старческого».

Отец Иероним, его значение...